Out now on 
: “It’s Always Worth It — And Never Too Late”. For those who’ve silenced their voice too long.
→ Read here or ask me for a free copy.
Is it supposed to feel this way? Understanding the difference between healthy vocal work and strain
- Why feeling something doesn't mean you're doing it wrong — and why feeling nothing doesn’t mean you’re on the right track -
Many singers don’t realize they’re not really practicing — they’re slowly wearing out their voice in search of a sound that feels “powerful” and “projected,” but is actually just a shouted imitation.
This often happens when there’s no clear guidance. The result? Overuse, tightness, and long-term damage — all in the name of sounding “strong.”
On the opposite end, some singers have become excessively careful. Someone once told them they should never feel any “strain” — and now they assume that any sensation, pressure, or muscular activity is a sign of doing something wrong.
They only choose exercises that feel completely “easy” — but often, those are so light and vague that they never challenge the voice enough to actually grow.
Neither extreme is helpful. One leads to harm. The other leads nowhere.
So how do you know if you’re doing it right?
It depends on the kind of work you’re doing.
A warm-up should feel free, easy, and effortless.
A technical workout, on the other hand — just like in the gym — should feel like muscles are being activated.
You’re not supposed to feel nothing. But you’re not supposed to hurt either.
In technical work, some level of effort is necessary. The key is not whether you feel something, but what you feel — and how.
There’s a big difference between working with your body and fighting against it.
Signs of a healthy effort:
You feel engaged, connected, awake — but not tense.
There’s a sense of pleasant resistance — not force or pressure.
The effort feels spread out, not locked in one tight spot.
Your sound is clear and supported, not pressed or shaky.
You may feel gently tired after, but not hoarse.
It’s like drawing a bowstring: strength is involved, but it’s stable and purposeful.
Signs of unhealthy strain:
You feel tight, squeezed, or blocked in a specific area (often the throat).
Breathing feels urgent or collapsed.
The sound is forced, thin, or breathy.
You feel disconnected, frustrated, or stuck.
You may feel scratchy or dry afterward, or lose your voice entirely.
Strain feels like trying to push open a locked door — everything tightens, but nothing flows.
Final tip:
If you’re singing with your body — grounded, aligned, supported — you may feel effort, but it will be safe, useful, and clear.
If you’re singing against your body — pushing, squeezing, rushing — the sound may come out, but it won’t be sustainable.
When in doubt, ask your vocal coach.
That’s exactly what we’re here for — not just to fix things, but to help you feel what working right actually feels like.
Swedish version below
Ska det kännas så här? Så skiljer du på hälsosamt röstarbete och ansträngning som skadar
Många sångare inser inte att de inte övar på riktigt — de sliter långsamt ut sin röst i jakten på ett sound som känns ”kraftfullt” och ”projicerat”, men som i själva verket bara är en imiterad skrikröst.
Det här händer ofta när man inte har en tydlig vägledning. Resultatet? Överansträngning, spänningar och långsiktig röstskada — allt i försöket att låta ”stark”.
I andra änden finns de som blivit överdrivet försiktiga. Någon har en gång sagt till dem att de aldrig ska känna ansträngning — och nu tror de att varje känsla, varje tryck eller muskelaktivitet betyder att något är fel.
De väljer bara övningar som känns helt ”lätta” — men de är ofta så vaga och svaga att de inte ger någon verklig utveckling.
Inget av dessa ytterligheter hjälper. Det ena leder till skador. Det andra leder ingenstans.
Så hur vet du om du gör rätt?
Det beror först och främst på vad du jobbar med.
En uppvärmning ska kännas fri, lätt och ansträngningslös.
Ett tekniskt träningspass — precis som på gymmet — ska kännas som att musklerna aktiveras.
Du ska inte känna ingenting. Men du ska inte ha ont heller.
Vid tekniskt arbete är en viss nivå av ansträngning nödvändig.
Frågan är inte om du känner något — utan vad du känner, och hur det känns.
Det finns en stor skillnad mellan att jobba med kroppen och att kämpa emot den.
Tecken på hälsosam ansträngning:
Du känner dig aktiv, närvarande, engagerad — men inte spänd.
Det finns ett slags behagligt motstånd — inte tryck eller press.
Ansträngningen känns spridd och balanserad, inte låst i ett ställe.
Ljudet är klart och bärande, inte pressat eller svajigt.
Du kan känna dig lätt trött efteråt, men inte hes.
Det är som att spänna en båge: styrka krävs, men det är stabilt och målmedvetet.
Tecken på ohälsosam ansträngning:
Du känner dig låst, spänd eller ihopklämd på ett specifikt ställe (ofta i halsen).
Andningen känns stressad eller kollapsad.
Ljudet är pressat, tunt eller andfått.
Du känner dig frustrerad, bortkopplad eller instängd.
Du blir kanske torr, skrovlig eller till och med hes efteråt.
Ohälsosam ansträngning känns som att försöka öppna en låst dörr med våld — energin går åt, men inget flödar.
Sista tipset:
Om du sjunger med kroppen — grundad, balanserad, närvarande — kan du känna ansträngning, men den är trygg, effektiv och medveten.
Om du sjunger emot kroppen — pressar, stressar, spänner — kanske ljudet kommer ut, men det är inte hållbart.
Fråga alltid din sånglärare om du är osäker.
Det är precis därför vi finns här — inte bara för att rätta till, utan för att hjälpa dig att känna vad som är rätt.